事实证明，永恒的艾尔霍福德对于凯尔特人队来说是无价的。

波士顿——统治力无处不在，就波士顿凯尔特人队而言，他们最近在NBA东部联盟中占据了统治地位。

他们周三在波士顿举行的第5场比赛中以113-98获胜，可能无法让一些顽固分子或那些愿意下注的人满意。我们花了比预期更长的时间才在TDGarden击败了人手严重不足的克利夫兰骑士队。比赛还剩不到10分钟时，骑士队将比分追至88-85。

根据赛前投注线（-15.5），最终的利润并没有完成任务。对于一号种子对阵步履蹒跚的四号种子来说，绅士般的横扫可能感觉有点太绅士了。

但当五彩纸屑散去后，凯尔特人队可能会对他们的成就感到高兴。他们占据了NBA分区决赛四个席位中的第一个。他们本周比其他座位的人有更多的休息和准备时间。

自赛季开始以来，他们的整体战绩提高到了72胜20负，这得益于常规赛64胜18负的战绩和迄今为止8胜2负的季后赛战绩，并且还在不断增加。现在他们将连续第三个赛季进入东部决赛，也是八年来第六次。

以下是波士顿队在第五场比赛中击败骑士队的表现的五个要点：

1.花了很长时间

数学似乎没有加起来。再次将得分手多诺万·米切尔（小腿拉伤）从克利夫兰的阵容中剔除。这次也排除了第六人卡里斯·勒韦尔（CarisLeVert）（膝盖受伤），以及已经生病的中锋贾勒特·艾伦（JarrettAllen）（肋骨受伤），后者从未出现在该系列赛中。

那等于什么？近39分钟，波士顿只比骑士队多了3分。接下来是最后9分10秒的混乱，主队以12分击败了他们。

凯尔特人队赢得了比赛。骑士队因此而变得高贵。

这就是开球时的不匹配程度。InsidetheNBA演播室里的人都在窃笑。克利夫兰显然没有足够的能力，而波士顿似乎在第二场比赛中改掉了他们懒散的比赛习惯。

但上半场还剩40秒时，骑士队以51-53落后。最后一节开始时的一波进攻将原本12分的差距缩小到了3分。对于凯尔特人队来说，这就好像有人恶作剧了他们，在他们的脚踝上绑了一条橡胶蛇——他们无法撼动骑士队，而骑士队开始让他们感到害怕。

随后老将艾尔·霍福德和朱·霍勒迪打破了比赛剩下的局面。凯尔特人队并不是不知道，像这样的情况——先发球员缺阵的对手——可能会导致陷阱比赛和轻松轻松的比赛一样频繁。

“其他人有更多的自由，”杰森·塔图姆说，他为波士顿队拿下25分、10个篮板、9次助攻和4次抢断。“他们以不同程度的自信打球，他们的表现也不同。我们进入游戏的心态是，花多长时间就是花多长时间。”

2.把最好的留到后期

这个标题不仅适用于波士顿控制比赛的时间。这也与霍福德职业生涯第177场季后赛的表现有关。其中包括31场关键比赛，霍福德的季后赛球队——亚特兰大、波士顿或费城——要么晋级，要么被淘汰。

他的平均数据线为：11.5分、7.7个篮板、3.3次助攻和1.0次盖帽。

他在第五场比赛中的台词：22、15、5和3。

再加上霍福德的三分球13投6中，而且距离他的38岁生日还有不到三周的时间，这位身高6英尺9的中锋创造了历史。

最年长的凯尔特人主动承担起为他们的团队注入能量的责任。

“我觉得我们在第一节缺乏它，”霍福德说。“当我第二节回来时，我觉得我们需要加紧努力。我们在一堆讨论我们并没有真正完成它。……我知道这不仅仅是玩一场普通的游戏。”

霍福德在上半场后期的拼抢和第四节的表现（当时他抢下9个篮板，克利夫兰队只有3个篮板，并投进两个三分球追平骑士队），这一切都发挥了作用。在防守方面，他在很大程度上干扰了骑士队后卫达里厄斯·加兰的17投4中的投篮。

霍福德的父亲蒂托（Tito）是一名NBA校友，他很享受坐在凯尔特人队州长怀克·格鲁斯贝克（WycGrousbeck）旁边的这一切。

“艾尔并不像他那样鼓舞人心，”波士顿教练乔·马祖拉说。“当他以这种方式打球时，它就具有感染力。”

3.米切尔可能会在克利夫兰完蛋

如果那是多诺万·米切尔在骑士队的最后一场比赛，他会带着相对的呜咽而不是一声巨响退出。戴着棒球帽、戴着眼镜和连帽衫的他看起来更像是场边的斯派克·李，而不是这位在今年春天球队前10场季后赛中场均得到29.6分、5.4个篮板和4.7次助攻的球星。

小腿受伤使他缺席了本系列赛的第四场和第五场比赛，这可能会给米切尔在克利夫兰的两个赛季带来虎头蛇尾的结局。他连续两年入选全明星，但今年夏天可能会选择不续约，并着眼于2025年成为自由球员。这可能会促使管理层交易他，而不是白白失去他。可能的追求者——湖人队？篮网？热？–如果他们不必等到二月份的交易截止日期，他们可能会放弃更多。

赛后，主教练JB比克斯塔夫没有谈到米切尔的未来。他确实想知道，如果得分后卫加兰和前锋埃文·莫布里都打了60场或更多比赛，骑士队会表现如何。

“我很想看看当我们整个赛季都保持完整时，我们会是什么样子，我们可以给联盟带来什么样的压力，”比克斯塔夫说。

目前，考虑到米切尔的状态，压力在骑士队身上。比克斯塔夫也是如此，人们对他的工作保障存在猜测。

进入休赛期，骑士队面临着艰难的决定。

4.莫里斯掸去复古之夜的灰尘

小马库斯·莫里斯（MarcusMorrisJr.）无论身在何处，周三都很难超越老马库斯·莫里斯（MarcusMorrisSr.）的工作。这位经常出差的34岁前锋在为克利夫兰队预备队时拿下25分，在伤病期间抓住机会，独自得分超过了波士顿队的替补球员。

老莫里斯（不要与达拉斯的双胞胎兄弟马基夫混淆）在第76次季后赛中追平了他职业生涯的第二高分。本赛季他效力于四支不同的球队，从2017年到2019年为波士顿队打了129场比赛，波士顿队是雇用他的八支球队之一。

5.凯尔特人队着眼于总决赛

没有哪个分区决赛选手会在两轮比赛之间得到更多的休息。波士顿为自己赢得的额外时间意味着中锋克里斯塔普斯·波尔津吉斯需要额外的康复和准备，据报道，他的右比目鱼肌（小腿）拉伤正在取得良好进展。

与此同时，凯尔特人队没有人为季后赛中没有吉米·巴特勒的迈阿密队、米切尔和艾伦缺席部分或全部系列赛的克利夫兰队、纽约队或印第安纳队的实力不足而道歉。

尼克斯队在该系列赛中以3-2领先，但没有朱利叶斯·兰德尔、米切尔·罗宾逊和博扬·博格达诺维奇，而OG阿奴诺比正试图从腿筋伤势中恢复。印第安纳侧翼本尼迪克特·马图林（肩部手术）自三月初以来一直缺席。